O poder da crença

O trecho abaixo é uma livre tradução do primeiro capítulo do livro "Born to Believe", de Andrew Newberg e Mark Robert Waldman.

Acreditava-se que o senhor Wright não viveria mais uma noite sequer. Seu corpo estava salpicado de tumores, seu fígado e baço estavam inchados, seus pulmões cheios de líquido, e ele precisava de uma máscara de oxigênio para respirar. Mas quando o senhor Wright ouviu falar que seu médico estava conduzindo uma pesquisa com uma nova droga anti-cancerígena chamada Krebiozen, a qual a mídia estava aclamando como uma potencial cura milagrosa, ele implorou por receber o novo tratamento. Embora fosse contra o protocolo, o doutor Klopfer honrou os desejos do senhor Wright dando-lhe uma injeção da droga, e então deixou o hospital para o final de semana. Quando retornou, na segunda-feira pela manhã, descobriu que os tumores do senhor Wright haviam diminuído para metade do tamanho original, algo que nem mesmo os tratamentos com radiação conseguiriam.

"Bom Deus!", pensou o doutor Klopfer. "Será que finalmente encontramos a bala de prata - uma cura para o câncer?" Infelizmente, o exame dos outros pacientes do teste não mostrou nenhuma mudança. Apenas o senhor Wright havia melhorado. Seria esse um raríssimo caso de melhora espontânea, ou algum outro mecanismo não identificado estaria operando? O médico continuou a dar injeções para seu paciente, e após dez dias praticamente todos os sinais da doença haviam desaparecido. Wright retornou à sua casa em perfeita saúde.

Dois meses depois, o Departamento de Alimentos e Narcóticos emitiu um laudo dizendo que os experimentos com Krebiozen eram comprovadamente ineficazes. O senhor Wright ouviu a respeito destes laudos e imediatamente adoeceu. Seus tumores retornaram, e novamente ele foi internado. Desta vez o doutor Klopfer estava convencido de que tinha sido a crença do paciente na eficácia da droga que o havia curado originalmente. Para testar essa teoria, ele decidiu mentir, dizendo ao senhor Wright que usaria uma "nova droga, super-refinada e de dupla força", que garantidamente levaria a melhores resultados. O senhor Wright concordou em tentar essa "nova versão" do que ele acreditava que havia curado seus tumores anteriormente, mas na verdade o doutor Klopfer deu a ele injeções de água neutralizada.

Uma vez mais, a recuperação do senhor Wright foi espetacular. Seus tumores desapareceram, e ele retornou à vida normal - até que os jornais publicaram um anúncio da Associação Médica Americana com a manchete "Testes Nacionais Comprovam Que o Krebiozen é Uma Droga Completamente Ineficaz Contra o Câncer".

Após ler a notícia, o senhor Wright adoeceu de novo, voltou ao hospital, e morreu dois dias depois. Em um relatório publicado no Journal of Projective Techniques, o doutor Klopfer concluiu que quando o poder das crenças otimistas do senhor Wright foram minadas, sua resistência à doença também desapareceu.