Em toda dinâmica evolucionária, seja ela de genes ou de idéias, um dos parâmetros importantes diz respeito à probabilidade de sobrevivência de cada "indivíduo" até que este consiga se reproduzir. Pois bem... No caso de uma idéia muito especial, o conceito de átomo, foi por pouco. Sabemos que um tal de Demócrito pensou no conceito de indivisibilidade da matéria, e ele o fez com base apenas em raciocínio, em "experimentos mentais". Isso se deu em algum momento em torno de 400 anos antes de cristo. Acontece que, por pouco, essa idéia teria se perdido de nós. A teoria de Demócrito sobreviveu graças à obra do poeta Lucrécio, De rerum natura, e desta obra apenas uma cópia sobreviveu ao impiedoso período da idade média. O livro notável foi descoberto em 1417. O livro tem, é claro, outros méritos, inclusive de positivas influências filosóficas sobre a doutrina cristã vigente na época. Mas pense por um instante neste conceito, e apenas nele: a idéia de que a matéria é composta por tijolinhos básicos, com certas propriedades. Não se pode sobrestimar esta idéia. O desenvolvimento da química, da mecânica estatística, o estudo dos gases, o domínio da energia atômica e a descoberta da eletrônica... A mecânica quântica e a construção da bomba atômica; o entendimento das estrelas e portanto dos secretos ciclos de vida do universo que nos cerca... Quanto tempo mais essas descobertas todas se atrasariam tivesse aquele último livrinho se perdido para sempre?
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